La adicción es una enfermedad primaria, crónica con factores genéticos, psicosociales y ambientales que influencian su desarrollo y manifestaciones. La enfermedad es frecuentemente progresiva y fatal. Es caracterizada por episodios continuos o periódicos de : descontrol sobre el uso, uso a pesar de consecuencias adversas, y distorsiones del pensamiento, mas notablemente negación.

Primaria se refiere a la naturaleza de la adicción como entidad patológica separada de otros estados patofisiológicos que pueden estar asociados. Primaria se refiere a que la adicción no es un síntoma de otro proceso patológico subyacente.

Enfermedad significa una discapacidad involuntaria. Representa la suma de fenómenos anormales que se presentan en un grupo de individuos. Estos fenómenos están asociados con un conjunto específico de características comunes, por lo que estos individuos difieren de la norma, y que los coloca en desventaja.

La adicción es el último eslabón de la cadena que se compone de cuatro fases : Consumo, Abuso, Habituación y Dependencia o Adicción.

Algunos ejemplos de adicción o adicciones : Adicción al alcohol o alcoholismo , adicción a pastillas o farmacodependencia, adicción a drogas o drogadicción, adicción a los juegos de azar o ludopatía, adicción a la comida o comer compulsivamente, adicción a personas o codependencia, adicción al tabaco o tabaquismo, adicción al sexo o sexualidad, entre otros.